Могучий Меконг на Западе и Аннамский горный хребет (Чыонгшон ) на востоке формируют естественные границы с Таиландом и Вьетнамом, и с другой стороны Лаос граничит с Китаем на севере, с Мьянмой на северо-западе и с Камбоджей, на юге. Не имеющие выхода к морю, более половины территории этой страны (236,800 кв. км), покрыты дождевыми лесами, и 70% общей площади покрыто горами, поэтому неудивительно, что огромное количество редких видов флоры, а также более 1200 видов диких животных находят дом под тропическим навесом. Самый высокий пик страны достигает высоты 2820 м, и находится в горах на северо-востоке Лаоса, в провинции Xiang Khouang.
Тем не менее, почти столь же впечатляющие горы находятся в южном конце Аннамского хребта, и достигают высоты 2600 метров. Горные плато Khammouanne и Bolaven доминируют над центральной областью Чыонгшоонга (Annamites). Почти все реки и ручьи в Лаосе в конечном итоге питают Меконг используя каждый из его 15 притоков, что в общей сложности составляет 2400 км водных путей. Хотя средний уровень осадков изменяется от 1360 мм в Луанг Прабанг, до 3700 мм на плато Boloven в период сезона муссонов с июня по октябрь, Лаос регулярно страдает от нехватки воды в низменных равнинах дельты Меконга. Это отрицательно сказывается на посевах риса, которые составляют почти 80% сельскохозяйственных земель. |